皂角樹多生于平原、山谷及丘陵地區(qū)。但在溫暖地區(qū)可分布在海拔1600米處。性喜光而稍耐蔭，喜溫暖濕潤氣候及深厚肥沃適當濕潤土壤，但對土壤要求不嚴，在石灰質(zhì)及鹽堿甚至粘土或砂土均能正常生長。皂莢的生長速度慢但壽命很長，可達六七。屬于深根性樹種。需要6-8年的營養(yǎng)生長才能開花結(jié)果。但是其結(jié)實期可長達數(shù)。

皂角樹是落葉喬木。樹高可達15～20米，樹冠可達15米，棘刺粗壯，紅褐色，常分枝，雙數(shù)羽狀復(fù)葉，小葉4～7對，小葉片為卵形，卵狀披針形或長橢圓形狀卵形，長3～8厘米，寬1～3.5厘米，先端鈍，有時凸，基部斜圓形或楔形，邊緣有細鋸齒?；s性，成腋生及頂生總狀花序，花部均有細柔毛，花萼鐘形，裂片4，卵狀披針形，花瓣4，淡黃白色，卵形或長橢圓形，雄蕊8，4長4短，子房條形，扁平，莢角直而扁平，有光澤，黑紫色，被白色粉，長12～30厘米，種子多數(shù)扁平，長橢圓形，長約10毫米，紅袍色有光澤。棘刺多數(shù)分枝，主刺圓柱形，長5～15厘米，基部粗約8～12毫米，末端尖銳，分枝刺一般長1.5～7厘米，有時再分歧成小刺，表面棕紫色，尖部紅棕色，光滑或有細皺紋，質(zhì)堅硬難折斷，木質(zhì)部黃白色，中心為淡灰棕色，而疏松的髓部，無臭，味淡。每年的5月份開花，10月份果實成熟，棘刺長成。

皂角是一種美食，近常用皂仁做菜的廚師還很多。皂仁就是皂角的果仁，皂仁可以潤腸，治療便秘。皂角仁營養(yǎng)成分很高，屬于高能量、低蛋白，低脂肪的食物，能調(diào)和人體臟腑功能，具有養(yǎng)心，清肝明目，健脾滋腎，祛痰開竅，潤腸通便，潤膚養(yǎng)顏，提神補氣等功效。老少皆宜，特別適合糖尿病患者食用。
制作方法： 　一、取皂仁50克淘凈，放入5磅保溫瓶中，加入開水，蓋好瓶塞，三個小時可加糖食用。
二、取皂仁10克淘凈，放入茶杯或保溫杯中，開水泡飲，皂仁熟透后，把紅色的皮去掉，可直接食用。此方法可治牙痛、咽喉痛、解等。
三、取適量皂仁淘凈，開水浸泡1—2小時，煮熟后素食或煮制米粥或八寶粥，滋潤爽口，冷、熱食用兼可。另外，煮制雞湯或排骨湯時加入皂仁，都是不錯的選擇。
皂角粉
又稱電鍍清洗劑，是一種植物表面活性劑，該產(chǎn)品是相關(guān)公司與有關(guān)科研院所共同研制開發(fā)的新產(chǎn)品，皂角粉廣泛用于五金電鍍行業(yè)，金屬表面在電鍍前，經(jīng)皂角粉處理后，具有除油去污，電鍍后拋光增亮，使用皂角粉對清洗物表面無任何腐蝕，它優(yōu)于其他任何一種化學(xué)清洗劑，是理想 的天然表面活性清洗劑。皂角粉也可用于農(nóng)藥廠生產(chǎn)可濕性粉劑使用。皂角粉還可以用于加氣磚廠生產(chǎn)的各種規(guī)格的加氣磚塊，它主要起發(fā)泡作用。鏈條廠也可廣泛使用。
皂角皮
它是天然的工業(yè)洗滌產(chǎn)品，可用于動物毛皮制品的清洗加工，加工后毛皮具有毛皮柔軟、光澤好之優(yōu)點。也可從皂角皮中提取制藥用的激素等材料。
皂角豆
也稱皂角籽，該產(chǎn)品是生產(chǎn)開發(fā)美容美發(fā)產(chǎn)品的理想的天然原料。也是生產(chǎn)植物膠、皂莢膠的主要原料。
皂角米
也稱皂角仁，該產(chǎn)品是生產(chǎn)食用膠的天然有機原料，廣泛用于八寶粥及其它食品的添加劑。

皂角苷
saponin 存在于植物界的以多環(huán)式化合物為配基的配糖體的總稱。配基稱為皂角苷配基，糖的成分通常是D-葡萄糖，D-半乳糖，L-阿拉伯糖，但也有以甲基戊糖和糠醛酸等作為糖成分的。大多數(shù)皂角苷是無定形粉末，可溶于水甲醇、熱的稀乙醇，不溶于其他有機溶媒。水溶液具有持續(xù)產(chǎn)生泡沫的性質(zhì)，并顯示出保護性膠體的性質(zhì)?？捎糜谧鳛橄礈靹⑷榛瘎?、發(fā)泡劑。雖不易透折，但能提高其他物質(zhì)對細胞膜等的透過性、與甾醇類、醇類、酚類可形成難溶性化合物。作為共通的特性為顯示溶血作用。這是由于與紅血球中的膽甾醇結(jié)合的緣故。還具有粘膜刺激作用，有的也有作用，三萜系皂角苷分布廣泛。美遠志根、遠志根、桔梗根、甘草的根莖、Quillaja的樹皮等的皂角苷是有名的。其他已知甾體化合物系統(tǒng)的皂角苷分布只限于百合科、薯芋科、玄參科。百合科菝葜根的皂角苷及洋地黃葉中的毛地黃皂苷、芰他皂苷和各皂苷等。
皂角樹又名皂角，為蘇木科皂角屬落葉喬木，根系發(fā)達、耐旱，盛果期長達200年，樹齡可達600年以上。主產(chǎn)河南、江蘇、湖北、河北、山西、山東等地。皂角是一種多功能的生態(tài)經(jīng)濟型樹種,皂刺入藥每公斤價格90-120元，5年生皂角林畝栽222株，平均株產(chǎn)皂刺0.5公斤以上，高產(chǎn)單株產(chǎn)量可達2公斤；種子可消積化食開胃，并含有一種植物膠（瓜爾豆膠），是重要的戰(zhàn)略原料；皂角果是醫(yī)藥食品、保椒、化妝品及洗滌用品的天然原料；葉子可加工成有機蛋白飼料。

皂角樹的種植密度：根據(jù)實踐經(jīng)驗，皂角采刺林的行距以2米為宜，這樣小型旋耕耙冬季修剪后可以進入行間進行松土作業(yè)。株距可以采用計劃密植法，初植株距0.5米，畝栽666株，苗木每株0.6元左右，畝投資苗木費400元左右。第3-5年，可以將表現(xiàn)較差的單株移栽或作為綠化苗逐步出售。至第6年保留株距1.5米，畝保留222株。
一、經(jīng)濟效益分析



1、皂角刺收益：栽植當年冬季僅留1個直立壯枝于飽滿芽處剪截，其余所有枝條全部剪掉即能產(chǎn)刺，有一定收益，因刺小，每公斤50元左右，畝收益在500-1000元左右；栽植第2年冬季僅留1個直立壯枝于飽滿芽處剪截，其余所有枝條全部剪掉即能產(chǎn)刺，畝收益2000元左右；第三年畝收益3000元左右；第四年畝收益4000元左右；第五年起，如果水肥到位，科學(xué)管理每株可產(chǎn)刺0.5-2公斤，畝產(chǎn)值6000-10000元。



2、皂角收益：皂角樹的初果期為6-8年，盛果期每株皂角樹產(chǎn)量為10公斤，2011年皂角的收購價為每公斤5-8元。



3、皂角綠化樹：

(1)、水澆地;三年期皂角樹胸徑可達4-5厘米，每株價格100元；四年期皂角樹胸徑可達5-7厘米，每株價格180元；五年期皂角樹胸徑可達6-10厘米，每株價格300-500元（以上價格均為2011-2012年市場中間價）。

(2)、坡旱地;三年期皂角樹胸徑可達2-3厘米，每株價格30元；四年期皂角樹胸徑可達4-5厘米，每株價格100元；五年生皂角樹胸徑可達5-7，每株價格180元；6年期皂角樹胸徑可達6-10厘米，每株價格300-500元（以上價格均為2011-2012年市場中間價