中國是桃樹之鄉(xiāng)。大約在公元世紀，《詩經(jīng)·魏風》中有一句話，就是“園中有桃子，但實際上令人困惑?！薄拔钾S”是指今天黃河以北和山西省廣大地區(qū)。園內(nèi)種植的桃子是自然人工栽培的。以桃為園，說明已經(jīng)有了一定的種植規(guī)模。其他古籍如《管子》、《尚書》、《韓非子》、《山海經(jīng)》、《呂氏春秋》等都有關于桃樹的記載，這說明古代黃河流域廣大地區(qū)廣泛種植桃樹。據(jù)《禮記》記載，桃被列為祭祀神仙的五種水果之一（梅、梅、杏、棗）。[1]



在浙江河姆渡新石器時代遺址，中國考古學家發(fā)現(xiàn)了距今六七千年前的桃石。河南鄭州二里崗青銅時代遺址中還發(fā)現(xiàn)了大量桃石。特別是在河北省藁城縣太溪村商代遺址中發(fā)現(xiàn)了兩顆桃仁和六顆桃仁。桃仁呈橢圓形，寬1.6×1和2×1.2厘米。木材表面有黑色的皺紋。邊緣兩側(cè)有縱向凹槽。頂部是尖的?；勘鈭A形，果柄中部脫落后有疤痕。桃仁灰白色，橢圓形或長卵形，長10-15mm，寬8-12mm，兩側(cè)邊緣薄，先端鈍，橫切面平坦。種皮薄，破碎后出現(xiàn)黃白色籽粒。經(jīng)鑒定，與今天栽培的桃子完全相同。出土文物證實了古籍記載，確認了中國是桃樹的起源地。人們長期使用和種植桃樹。[1]



公元前2世紀以后，中國人栽培的桃樹沿著“絲綢之路”從甘肅、新疆經(jīng)中亞向西傳播到波斯，再傳入希臘、羅馬和地中海沿岸國家，再逐步傳入法國、德國、西班牙和葡萄牙。但直到9世紀，歐洲才種植了更多的桃樹。15世紀以后，中國的桃樹被引進英國。[1]
桃樹，高3-8米，樹冠寬而平，樹皮暗紅褐色，老時粗糙有鱗；小枝細長，無毛，有光澤，綠色，向陽時變紅，有大量皮孔；冬芽圓錐形，頂部鈍，外部具短柔毛，常2-3簇生，葉芽在中間，花蕾在兩邊。[2]



葉片長圓形披針形，橢圓形披針形或倒卵形披針形，長7-15厘米，寬2-3.5厘米，先端漸尖，基部寬楔形，上面無毛，葉脈腋之間的下面有一些短柔毛或無毛，葉緣有細鋸齒或粗鋸齒，齒具腺或具腺；葉柄粗壯，長1-2厘米，通常具1至數(shù)個腺體，有時沒有腺體。[2]



花單生，在葉前開放，直徑2.5-3.5厘米；花梗極短或近無梗；萼筒鐘狀，短柔毛，疏生無毛，綠色和具紅色斑點；萼片卵形到長圓形，先端圓形，短柔毛；花瓣長圓形橢圓形到寬倒卵形，粉紅色，很少白色；雄蕊約20-30，花藥猩紅；花柱數(shù)個等長或稍短于雄蕊子房短柔毛。[2]



果實形狀大小不一，卵形，寬橢圓形或扁圓形，直徑（3）5-7（12）厘米，長寬一致，顏色由淺綠白色變?yōu)槌赛S色，常在陽面紅色，外面密被短柔毛，稀疏無毛，腹縫明顯，果柄短而深入果核；果肉白色，淺綠白色，黃色，橙黃色或紅色，多汁芳香。種仁大，無核或粘核，橢圓形或近圓形，兩側(cè)平坦，頂部漸尖，表面有縱、橫向溝槽和孔洞，仁味苦、薄、甜。花期3～4月，果實成熟期因品種而異，一般在8～9月。



主要經(jīng)濟種植區(qū)在華北和華東兩省。北京市海淀區(qū)、平谷區(qū)，天津市吉州區(qū)，山東省蒙陰、肥城、宜都、青島市，河南省商水、開封，河北省阜寧市、遵化市、莘縣、臨漳市，陜西省寶雞市、西安市，甘肅省天水市，四川省成都市，遼寧省大連市，浙江省奉化市，上海南匯，江蘇無錫徐州。



原產(chǎn)于中國，在各省區(qū)廣泛種植。全世界都種著它。