楠木常綠喬木，高達(dá)40米，胸徑1.5米，樹(shù)干通直，樹(shù)皮灰白褐色，呈不規(guī)則淺縱裂。小枝有毛。葉革質(zhì)，窄橢圓形、倒卵狀披針形或倒卵狀橢圓形，全緣具羽狀脈，上面凹下，下面隆起，密被柔毛。4月開(kāi)花，圓錐花序腋生，花帶黃色。10—12月果熟，核果卵狀橢圓形，黑色，花被瓣宿存，直立，包被核果基部

楠木單葉互生無(wú)鋸齒?；ㄐ?，組成圓錐狀聚傘花序。漿果，基部有宿存的花被片。幼苗、幼樹(shù)耐蔭，長(zhǎng)大后喜光，喜溫暖的氣候和肥沃、濕潤(rùn)的酸性土壤。多與其他闊葉樹(shù)混交成林，通常長(zhǎng)在山坡下部或溪邊。楠木可用種子繁殖。種子初冬成熟，采種后需沙藏過(guò)冬，翌年春播。幼苗需搭蔭棚，加強(qiáng)肥水管理。1年生苗木高達(dá)30～40厘米時(shí)即可出圃造林。

楠木類為南方習(xí)見(jiàn)樹(shù)種，栽植利用歷史久、經(jīng)驗(yàn)豐富。用種子繁殖。幼苗喜陰濕，需經(jīng)常保持苗床濕潤(rùn)，夏天需適當(dāng)遮蔭。1年生苗高30～40厘米，可出圃造林?！尔愒逵洝分杏涊d，“成都有古楠，皆千歲木也”。北京十三陵的長(zhǎng)陵祾恩殿，有兩人合抱的楠木柱，經(jīng)久不腐。許多廳堂建筑，選用楠木作柱、梁及裝修材料。楠木制作家具，十分，深受歡迎。

延平是我國(guó)南方適宜楠木生長(zhǎng)的區(qū)域之一，全區(qū)現(xiàn)有楠木林面積約5000畝，除少量的風(fēng)景保護(hù)林外，多系人工栽培的半自然林。塔前鎮(zhèn)石伏村保存有一棵胸徑達(dá)1.2米以上樹(shù)齡的楠木王，2007年區(qū)認(rèn)定列為國(guó)家三級(jí)保護(hù)樹(shù)種。在茫蕩山西北部的聰坑村，村尾有楠木56株，大的楠木胸徑達(dá)103公分，其余的直徑都在30—40厘米左右，樹(shù)齡在200年以上，是聰坑村的風(fēng)水林。茂地村小楠坪自然村有一片45畝楠木林群落，林內(nèi)楠木有132株，平均樹(shù)齡150年，大胸圍177.4厘米，樹(shù)高25米。這些楠木群落至今保護(hù)完好，被福建省列入生態(tài)保護(hù)小區(qū)。

楠木初期生長(zhǎng)則遠(yuǎn)較天然林生長(zhǎng)迅速。13年生的人工林與20年生的天然林相比，則人工林胸徑、樹(shù)高和材積的年平均生長(zhǎng)量，分別比天然生長(zhǎng)快3倍、2.3倍和7.1倍。 楠木幼年期根系生長(zhǎng)發(fā)育較好，主根能深入土壤下層，側(cè)根數(shù)量也較多。分布于蔭濕山谷、山洼及河旁。分布區(qū)位于亞熱帶常綠闊葉林區(qū)西部，氣候溫暖濕潤(rùn)，年平均溫17℃左右，1月平均溫7℃左右，年降水量1400--1600毫米。

（福建三明）：一般天然生楠木，初期生長(zhǎng)甚緩慢，20年生，高和胸徑的生長(zhǎng)量?jī)H5.6米和4.1厘米，至60—70年生以后，才達(dá)生長(zhǎng)旺盛期。楠木樹(shù)高生長(zhǎng)以50—60年快，胸徑以70—95年快，材積以60—95年快。特別是材積，60—95年間的生長(zhǎng)量占樹(shù)干總材積生長(zhǎng)量89%，90—95年間生長(zhǎng)量，占樹(shù)干總生長(zhǎng)量25.5%。表明楠木具有后期生長(zhǎng)迅速的特性。
楠木，耐阻樹(shù)種，適生于氣候溫暖、濕潤(rùn)，土壤肥沃的地方，特別是在山谷、山洼、陰坡下部及河邊臺(tái)地，土層深厚疏松，排水良好，中性或微酸性的壤質(zhì)土壤上，生長(zhǎng)尤佳。 深根性樹(shù)種，根部有較強(qiáng)的萌生力，能耐間歇性的短期水浸。壽命長(zhǎng)，病蟲(chóng)害少，能生長(zhǎng)成大徑材。
楠木小苗在幼年期，頂芽發(fā)達(dá)，優(yōu)勢(shì)明顯，主干端直茁壯，側(cè)枝較細(xì)短，冠層厚而密，整個(gè)樹(shù)冠呈尖塔形。及至壯年期，隨著高生長(zhǎng)的減慢，側(cè)枝的擴(kuò)展，樹(shù)冠變?yōu)殓娦?，但冠層仍較厚。 幼樹(shù)的頂芽一年形成三次，抽三次新梢，即冬芽—春梢—夏芽—夏梢—秋芽—秋梢。一般春梢生長(zhǎng)慢，夏梢和秋梢生長(zhǎng)快。特別是在6月上中旬（夏梢期），頂梢10天可增高30—40厘米，平均日生長(zhǎng)達(dá)1.5—2.0厘米，為全年生長(zhǎng)的高峰。8—9月也有一次生長(zhǎng)高峰，但不如前者快，兩次高峰的生長(zhǎng)量，占全年高生長(zhǎng)總量的70%以上。胸徑生長(zhǎng)主要是在5—11月，其生長(zhǎng)量占全年總生長(zhǎng)量的70—90%。