皂角樹(shù)是落葉喬木。樹(shù)高可達(dá)15～20米，樹(shù)冠可達(dá)15米，棘刺粗壯，紅褐色，常分枝，雙數(shù)羽狀復(fù)葉，小葉4～7對(duì)，小葉片為卵形，卵狀披針形或長(zhǎng)橢圓形狀卵形，長(zhǎng)3～8厘米，寬1～3.5厘米，先端鈍，有時(shí)凸，基部斜圓形或楔形，邊緣有細(xì)鋸齒。花雜性，成腋生及頂生總狀花序，花部均有細(xì)柔毛，花萼鐘形，裂片4，卵狀披針形，花瓣4，淡黃白色，卵形或長(zhǎng)橢圓形，雄蕊8，4長(zhǎng)4短，子房條形，扁平，莢角直而扁平，有光澤，黑紫色，被白色粉，長(zhǎng)12～30厘米，種子多數(shù)扁平，長(zhǎng)橢圓形，長(zhǎng)約10毫米，紅袍色有光澤。棘刺多數(shù)分枝，主刺圓柱形，長(zhǎng)5～15厘米，基部粗約8～12毫米，末端尖銳，分枝刺一般長(zhǎng)1.5～7厘米，有時(shí)再分歧成小刺，表面棕紫色，尖部紅棕色，光滑或有細(xì)皺紋，質(zhì)堅(jiān)硬難折斷，木質(zhì)部黃白色，中心為淡灰棕色，而疏松的髓部，無(wú)臭，味淡。每年的5月份開(kāi)花，10月份果實(shí)成熟，棘刺長(zhǎng)成。

皂角是我國(guó)特有的蘇木科皂莢屬樹(shù)種之一，應(yīng)呈劍鞘狀，略彎曲，長(zhǎng)100～400mm，寬約40 mm，厚10～15 mm。表面紅褐色，被灰色粉霜，種子所在處隆起。兩端略尖，基部漸窄而彎曲，有短果?；蚬：?，兩側(cè)有明顯的縱棱線。種多數(shù)，扁橢圓形，黃棕色，光滑。質(zhì)硬。氣微，有刺激性，味辛辣。 完整的棘刺常分枝，有時(shí)再分小枝，刺端銳尖，基部扁圓柱狀，全長(zhǎng)約10cm或更長(zhǎng)，基部直徑0.8～1.2cm。表面紫棕色或紅棕色。體輕，質(zhì)堅(jiān)硬，切斷面木部黃白色，髓疏松，棕色，無(wú)臭，味淡。 習(xí)性：喜光而稍耐陰，喜溫暖濕潤(rùn)氣候及肥沃土壤，亦耐寒冷和干旱，對(duì)土壤要求不嚴(yán)。

皂角樹(shù)又名皂角，為蘇木科皂角屬落葉喬木，根系發(fā)達(dá)、耐旱，盛果期長(zhǎng)達(dá)200年，樹(shù)齡可達(dá)600年以上。主產(chǎn)河南、江蘇、湖北、河北、山西、山東等地。皂角是一種多功能的生態(tài)經(jīng)濟(jì)型樹(shù)種,皂刺入藥每公斤價(jià)格90-120元，5年生皂角林畝栽222株，平均株產(chǎn)皂刺0.5公斤以上，高產(chǎn)單株產(chǎn)量可達(dá)2公斤；種子可消積化食開(kāi)胃，并含有一種植物膠（瓜爾豆膠），是重要的戰(zhàn)略原料；皂角果是醫(yī)藥食品、保椒、化妝品及洗滌用品的天然原料；葉子可加工成有機(jī)蛋白飼料。

皂角樹(shù)的種植密度：根據(jù)實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，皂角采刺林的行距以2米為宜，這樣小型旋耕耙冬季修剪后可以進(jìn)入行間進(jìn)行松土作業(yè)。株距可以采用計(jì)劃密植法，初植株距0.5米，畝栽666株，苗木每株0.6元左右，畝投資苗木費(fèi)400元左右。第3-5年，可以將表現(xiàn)較差的單株移栽或作為綠化苗逐步出售。至第6年保留株距1.5米，畝保留222株。