形態(tài)特征：
落葉大喬木，高可達(dá)20余米，樹皮灰褐色或黑褐色；嫩枝綠色，無毛。單回羽狀復(fù)葉，葉連柄長(zhǎng)25-45厘米或更長(zhǎng)，葉軸稍扁，上面兩側(cè)有直槽，無毛或被微柔毛；小葉5-8對(duì)，通常近對(duì)生，葉片薄紙質(zhì)，長(zhǎng)橢圓狀披針形或稍呈鐮形，長(zhǎng)7-15厘米或更長(zhǎng)，寬2-5厘米，短尖或短漸尖，基部楔形，稍不對(duì)稱，腹面有光澤，兩面無毛或背面被微柔毛；側(cè)脈纖細(xì)而密，約15-17對(duì)，近平行；小葉柄長(zhǎng)約5毫米。

花序頂生，圓錐形；晚春開淡黃色花，花小，有清香氣。輻射對(duì)稱，花梗常很短；萼片卵形或長(zhǎng)圓狀卵形，大的長(zhǎng)約2毫米，外面基部被疏柔毛；花瓣5，披針形，有長(zhǎng)爪，長(zhǎng)約2.5毫米，外面基部被長(zhǎng)柔毛或近無毛，鱗片2個(gè)，小耳狀；花盤碟狀，無毛；雄蕊8，伸出，花絲長(zhǎng)約3.5毫米，中部以下密被長(zhǎng)柔毛；子房無毛。果的發(fā)育分果丬近球形，直徑2-2.5厘米，橙黃色，干時(shí)變黑。花期春季，果期夏秋。

物種起源

無患子在中國，自古即為人所熟悉并廣泛應(yīng)用在日常生活洗滌上，因此相關(guān)記載繁多。由于幅員遼闊且資訊流通不便，對(duì)無患子之稱謂也就非常多?！侗静菥V目》稱為木患子，四川稱油患子，海南島稱苦患樹，臺(tái)灣又名黃目子，亦被稱為菩提子、洗手果、肥皂果、假龍眼、鬼見愁等。

相傳以無患樹的木材制成的法器可以驅(qū)魔殺鬼，因此名為“無患”，寓有幸福無憂、無災(zāi)難之意。無患子學(xué)名“Sapindus”是“Soap”與“Indicus”的縮寫，意思是“印度的肥皂”因?yàn)樗呛袢赓|(zhì)狀的果皮含有豐富的皂素。有很強(qiáng)的乳化清潔作用，只要用水搓揉便會(huì)產(chǎn)生泡沫，可直接用于洗滌。據(jù)佛經(jīng)記載,釋迦牟尼佛當(dāng)年就是使用無患子佛珠作為念珠。