合成膠乳一般通過乳液聚合可制得固含量為20%～30%的合成膠乳(如聚丁二烯膠乳、丁苯膠乳等)。為使固含量達40%～70%，使橡膠微粒附聚成較大的顆粒，即在工業(yè)上主要采用調整聚合配方、添加附聚劑、攪拌、加壓、冷凍等措施，再采用與天然膠乳相似的方法濃縮。合成膠乳主要用于地毯、造紙、紡織、印刷、涂料及膠粘劑等工業(yè)部門。

天然橡膠的結構主要是大分子的鏈結構，分子量及其分布和聚集態(tài)結構，天然橡膠的大分子鏈結構單元是異戊二烯，大分子鏈主要是由聚異烯構成的，橡膠中含量占百分之九十七以上，其分子鏈上有醛基，每條大分子鏈上平均有一個，正是醛基在發(fā)生縮合或與蛋白質分解產物發(fā)生反應形成支化，交聯，使得橡膠貯存中粘度增加，天然橡膠大分子鏈上還有環(huán)氧基的，比較活躍。

天然橡膠（NR）是一種以順-1，4-聚異戊二烯為主要成分的天然高分子化合物，其成分中91%～94%是橡膠烴（順-1，4-聚異戊二烯），其余為蛋白質、脂肪酸、灰分、糖類等非橡膠物質。天然橡膠是應用廣的通用橡膠。

天然膠乳是一種黏稠的乳白色液體，外觀像牛奶，它是橡膠粒子在近中性介質中的乳狀水分散體，在空氣中由于氧和微生物的作用，膠乳酸度增加，2—12h即能自然凝固，為防止自然凝固，需加入一定量的氨溶液作為保護劑。天然膠乳屬于橡膠類的熱塑性合成樹脂，其特點是高彈性、粘接時成膜性能良好、膠膜富于柔韌性，因而使膠膜具有的耐屈撓性、抗震性和耐蠕變性能，適用于動態(tài)下部件的粘接和不同熱膨脹系數材料之間的粘接。

膠乳 latex 舊稱乳膠。聚合物微粒分散于水中形成的膠體乳液的總稱。 通常將橡膠微粒的水分散體系稱為膠乳；樹脂微粒的水分散體系稱為乳液?？芍苯幼鞅砻嫱繉?、制造薄膜和膠粘劑等，經加工可制成生橡膠、膠乳制品（如海綿、手套、氣球、保護套、醫(yī)用膠管等），廣泛應用于日常生活中?？煞譃樘烊荒z乳、合成膠乳和人造膠乳三類。

膠乳制品的生產工藝與干橡膠的加工完全不同，不需龐大的重型機械及繁多的工序，配合劑均以水分散體形式加入膠乳中制成配料膠乳，然后在凝固劑的作用下膠凝，濕凝膠經過瀝濾、干燥、硫化后制得產品。膠乳制品的生產方法主要有浸漬法、發(fā)泡法、注模法和壓出法四種，此外還有電沉漬法、微孔模型澆注法等，但應用不廣。膠乳制品的生產可實現配料機械化、送料管道化、工藝連續(xù)化和檢測自動化。