八大山人長(zhǎng)于水墨寫(xiě)意，為其劃時(shí)代的人物。 在水墨寫(xiě)意畫(huà)中，又有專(zhuān)擅山水和專(zhuān)擅花鳥(niǎo)之別，八大山人則兩者兼而善之。他的山水畫(huà)，近師董其昌，遠(yuǎn)法董源、巨然、郭熙、米芾、黃公望、倪瓚諸家。例如康熙四十一年所作《書(shū)畫(huà)冊(cè)》（上海博物館藏）共畫(huà)了六幅山水小品，就可以看出深受董其昌的影響，其遠(yuǎn)筆的圓潤(rùn)則有著董、巨和黃公望的遺蹤，墨法參照了米氏云山，而某些樹(shù)石的組合形式，顯然取自倪瓚。但是，我們?cè)谛蕾p這些作品時(shí)，卻又強(qiáng)烈地感覺(jué)到朱耷的個(gè)性，上述那些古人的法則，不過(guò)是他隨手拈來(lái)為自己服務(wù)的。那些山、石、樹(shù)、草，以及茅亭、房舍等，逸筆草草，看似漫不經(jīng)心，隨手拾掇，而干濕濃淡、疏密虛實(shí)、遠(yuǎn)近高低，筆筆無(wú)出法度之外，意境全在法度之中。這種無(wú)法而法的境界，是情感與技巧的高度結(jié)合，使藝術(shù)創(chuàng)作進(jìn)入到一個(gè)自由王國(guó)。

八大山人花鳥(niǎo)畫(huà)特點(diǎn)是“少”，用他的話說(shuō)是“廉”。少，一是描繪的對(duì)象少；二是塑造對(duì)象時(shí)用筆少。如康熙三十一年所作《花果鳥(niǎo)蟲(chóng)冊(cè)》，其《涉事》一幅，只畫(huà)一朵花瓣，總共不過(guò)七、八筆便成一幅畫(huà)。在八大那里，每每一條魚(yú)，一只鳥(niǎo)，一只雛雞，一棵樹(shù)，一朵花，一個(gè)果，甚至一筆不畫(huà)，只蓋一方印章，便都可以構(gòu)成一幅完整的畫(huà)面，可以說(shuō)少到不可再少了的程度。前人所云“惜墨如金”，又說(shuō)“以少少許勝多多許”，只有八大才真正做到了這點(diǎn)，可謂，后難繼者。

吳湖帆工山水，亦擅松、竹、芙蕖。初從清初“四王”入手，繼對(duì)明末董其昌下過(guò)一番工夫，后深受宋代董源，巨然、郭熙等大家影響，畫(huà)風(fēng)不變，然骨法用筆，漸趨凝重。其畫(huà)風(fēng)秀麗豐腴，清雋雅逸，設(shè)色深具煙云飄渺，泉石洗蕩之致。吳湖帆山水畫(huà)有特色，當(dāng)他揮毫?xí)r，先用一枝大筆，灑水紙上，稍干之后，再用普通筆蘸著淡墨，略加渲染，一經(jīng)裝裱，觀之似云嵐出岫延綿，妙絕不可方物。有時(shí)畫(huà)鳥(niǎo)、畫(huà)牛，更以稀見(jiàn)為貴。有一幅《五牛圖》長(zhǎng)卷，?；蜓龌蚋?，或回顧或正立，非常得勢(shì)。線條又復(fù)剛?cè)嵯酀?jì)，確是精構(gòu)而成。