私家園林往往在不太大的空間范圍內(nèi)，再現(xiàn)自然山水之美，有不落人工斧鑿痕跡，達(dá)到“雖由人作，宛自天開”，在咫尺之地，創(chuàng)造出“多方勝景，咫尺山林”的園林藝術(shù)。故山景是構(gòu)成中國園林的五大要素之一，五大要素（疊山造景，理水造景，建筑造景，花木造景，動(dòng)物造景）。正如計(jì)成所說：“余七分之地，為壘土者四，高卑無論，栽竹相宜”（《園冶》卷一）。

明清兩代又在宋代的基礎(chǔ)上把假山技藝引向“一卷代山，一勺代水”的階段。明代的計(jì)成、張南陽，明清之交的張漣（張南垣）、清代的戈裕良等假山宗師從實(shí)踐和理論兩方面使假山藝術(shù)臻于完善。明代計(jì)成的《園冶》、文震亨的《長物志》、清代李漁的《閑情偶寄》中有關(guān)于假山的論述?，F(xiàn)存的假山名園有蘇州的“環(huán)秀山莊”、上海的“豫園”、南京的“瞻園”、揚(yáng)州的“個(gè)園”、北京北海的“靜心齋”和中南海的“靜谷”等。

千層石、太湖石、英石、靈璧石、黃蠟石，號(hào)稱古代四大奇石，還有其他名品。假山建成后，要對(duì)植物進(jìn)行布置，以山體的自然姿態(tài)，豐富假山本身的生命力和自然美。植物與巖石的結(jié)合很好地表現(xiàn)了假山的氣勢和魅力。反過來，巖石可以激發(fā)植物的生命力和靈性。假山上不同植物類型、大小和高度的配置，可以使假山美麗而野性。

要明確，假山是院落角落的造景主體，植物不宜種植過密。藤本植物比較茂盛，如果不建，就會(huì)堵山而不能體現(xiàn)假山本身的特點(diǎn)。目前廣泛應(yīng)用于假山上種植某種樹木。主山可利用黑松、槭樹、探春、風(fēng)鈴樹等。每種植物的大小和數(shù)量是相似的。關(guān)鍵是不要顯得凌亂。在假山的空間里，可以種植常春藤、吉祥草、萱草等草本植物，豐富整個(gè)假山。

在假山的設(shè)計(jì)和制作中，開是起點(diǎn)，關(guān)是終點(diǎn)。例如：假山的山峰是開放的，坡腳是封閉的；近山是開放的，遠(yuǎn)山是封閉的。假山開合交替的出現(xiàn)，使假山更具層次感和力量感。

簡而言之，就是假山遠(yuǎn)近、近清遠(yuǎn)、近高、遠(yuǎn)低的一種感覺。針對(duì)這一現(xiàn)象，在庭院假山的設(shè)計(jì)和制作中，近距離和主體場景要清晰具體，中程要注重假山的塊狀結(jié)構(gòu)，遠(yuǎn)距離要體現(xiàn)假山的形態(tài)和走向。