在當代社會，香爐的傳統(tǒng)象征意義雖然有所弱化，但其文化價值卻被重新發(fā)現(xiàn)和認識。香爐藝術(shù)作為非物質(zhì)文化遺產(chǎn)得到保護和傳承；香爐鑒賞成為傳統(tǒng)文化愛好者的雅好；香爐設(shè)計元素被廣泛應(yīng)用于現(xiàn)代工藝美術(shù)。這種古今對話，使香爐文化煥發(fā)出新的生命力。

中國傳統(tǒng)香爐制作工藝博大精深，不同材質(zhì)的香爐有著各自獨特的制作技藝。銅香爐制作以"宣德爐"工藝為。宣德爐制作需經(jīng)塑模、鑄造、打磨、做舊等多道工序。其中關(guān)鍵的是合金配比，通常采用"八煉法"，即銅料需反復(fù)熔煉八次，以達到理想的材質(zhì)效果。表面處理技術(shù)如"鎏金"、"錯金銀"、"鏨刻"等，能大大提升銅爐的藝術(shù)價值。明代宣德爐之所以備受推崇，正是因為其銅質(zhì)精純、色澤溫潤、工藝。


傳統(tǒng)香爐制作工具也頗具特色。銅爐鑄造需要坩堝、范模等工具；瓷爐制作依賴輪車、窯爐等設(shè)備；玉爐雕刻則使用各種砣具和研磨材料。這些工具雖然簡單，但在能工巧匠手中卻能創(chuàng)造出令人驚嘆的藝術(shù)品。值得一提的是，許多傳統(tǒng)工藝如"失蠟法"鑄造、"支釘燒"等，至今仍在香爐制作中得到應(yīng)用，顯示了傳統(tǒng)工藝的生命力。


香爐的日常使用也頗有講究。焚香前需清潔香爐，保持內(nèi)外潔凈；香品選擇要因時因地而異，如夏季宜用清香，冬季可用暖香；香量控制以"淡雅"為度，避免過分濃烈；香灰處理要輕緩細致，保持爐內(nèi)整潔。這些使用規(guī)范不僅保證了熏香效果，更體現(xiàn)了使用者修養(yǎng)和品位。


香爐與傳統(tǒng)書畫藝術(shù)有著密切聯(lián)系。許多古代畫作中都描繪了香爐的形象，如宋代《聽琴圖》中的鼎式爐，明代《文會圖》中的鬲式爐，這些圖像為研究古代香爐提供了直觀資料。反過來，香爐也常以書畫為裝飾題材，如青花瓷爐上的山水人物，銅爐上的詩詞銘文，形成了"器上有畫，畫中有器"的互動關(guān)系。這種藝術(shù)形式的相互滲透，豐富了中國傳統(tǒng)藝術(shù)的表現(xiàn)力。


香爐文化的國際傳播也是當代重要現(xiàn)象。隨著東方文化影響力的提升，香爐藝術(shù)越來越受到世界關(guān)注。歐美博物館大量收藏中國古爐，舉辦專題展覽；國際拍賣會上，精品古爐屢創(chuàng)；海外藝術(shù)家也從香爐中汲取靈感，創(chuàng)作跨文化作品。這種國際交流既促進了傳統(tǒng)文化的傳播，也豐富了香爐藝術(shù)的表現(xiàn)形式。