古建筑屋脊按照位置不同，屋脊有正脊、垂脊、博脊、角脊、“戧脊”、元寶脊、橫屋脊、圈脊。按照做法不同，屋脊可以分為大脊、過壟脊、清水脊。正脊是處于建筑屋頂高處的一條脊，它是由屋頂前后兩個(gè)斜坡相交而形成的屋脊。由建筑正立面看，正脊是一條橫走向的線。

屋脊，源自于古代建筑的古詞，也稱“屋脊條”，是指位于屋頂兩側(cè)交會(huì)處的建筑構(gòu)造，是保護(hù)屋內(nèi)不受風(fēng)雨侵蝕的重要構(gòu)件。除了保護(hù)屋內(nèi)的作用外，屋脊在傳統(tǒng)的建筑文化中還具有一定的象征意義：在中國文化中，屋脊被視為“天之脊”，具有鎮(zhèn)壓兇災(zāi)、祈求吉祥的含義。

在現(xiàn)代建筑中，屋脊的功能更多體現(xiàn)在保護(hù)和美化的方面。它不僅承載著屋頂?shù)闹亓浚€能防水、防風(fēng)、防塵，同時(shí)還能作為建筑物的裝飾元素之一。隨著建筑技術(shù)的不斷進(jìn)步，屋脊的形狀和材質(zhì)也逐漸多樣化，加強(qiáng)了建筑物的實(shí)用性和美觀性。

屋脊的形狀可以因地域和文化差異而異。在南方，屋脊通常呈現(xiàn)曲線型，以適應(yīng)濕潤的氣候環(huán)境，也有一些呈現(xiàn)龍形或鳳形，寓意著吉祥如意。北方則多呈現(xiàn)直線型，以適應(yīng)嚴(yán)寒氣候和雪災(zāi)的考驗(yàn)。此外，不同的建筑風(fēng)格也會(huì)使屋脊的形狀產(chǎn)生變化，如中式、歐式、現(xiàn)代簡約風(fēng)格等。
家裝設(shè)計(jì)中，屋脊的設(shè)計(jì)也是一個(gè)重要的環(huán)節(jié)。在考慮屋頂?shù)慕Y(jié)構(gòu)和材料時(shí)，設(shè)計(jì)師需要充分考慮屋脊的功能和外觀美觀性。與整體建筑風(fēng)格相協(xié)調(diào)的屋脊形狀和材質(zhì)，能夠?yàn)檎麄€(gè)建筑物增加視覺效果和設(shè)計(jì)意義。同時(shí)，對(duì)于特殊地域和氣候條件，在實(shí)用性的前提下，設(shè)計(jì)師還需要在屋脊的形狀和材質(zhì)上做一定的創(chuàng)新和改進(jìn)，以更好的適應(yīng)地方的環(huán)境。
垂脊一般特指屋脊位置時(shí)的稱謂。凡是與正脊或?qū)氻斚嘟坏募苟冀y(tǒng)稱垂脊。廡殿垂脊常稱為廡殿脊。歇山及硬山、懸山垂脊常稱為排山脊。一般在垂脊的上方會(huì)經(jīng)常安放一些“小物件”，他們一般是作為瓦釘?shù)难b飾物，有固定的琉璃瓦的功能，同時(shí)根據(jù)數(shù)量的不同，還代表著大殿的等級(jí)。俗稱它們“垂脊獸”。