氣體通過一根長長的管子（通常盤成螺線管），讓熱量散失到四周的空氣中，銅之類的金屬導(dǎo)熱性能強(qiáng)，常用于輸送蒸氣。為提高冷凝器的效率經(jīng)常在管道上附加熱傳導(dǎo)性能的散熱片，加大散熱面積，以加速散熱，并通過風(fēng)機(jī)加快空氣對流，把熱量帶走。

液態(tài)制冷劑經(jīng)膨脹閥絕熱節(jié)流成為低壓液態(tài)制冷劑，在蒸發(fā)器內(nèi)蒸發(fā)吸收空調(diào)循環(huán)水（空氣）中的熱量，從而冷卻空調(diào)循環(huán)水達(dá)到制冷的目的，流出低壓的制冷劑被吸入壓縮機(jī)，如此循環(huán)工作。

冷凝器的必要性基于熱力學(xué)第二定律——根據(jù)熱力學(xué)第二定律，封閉系統(tǒng)內(nèi)部熱能自發(fā)的流動(dòng)方向是單向的，即只能從高熱流向低熱，在微觀世界表現(xiàn)為承載熱能的微觀粒子只能由有序變成無序。

所以，如果想讓承載物重新做功，就先把沒有完全釋放的熱能釋放干凈，這時(shí)候就需要用到冷凝器。如果周圍的熱能比冷凝器中的溫度還要高的話，為了使得冷凝器降溫，就人為做功（一般來說是使用壓縮機(jī)）。

主要部件有壓縮機(jī)、冷凝器、蒸發(fā)器、膨脹閥（或毛細(xì)管、過冷卻控制閥）、四通閥、復(fù)式閥、單向閥、電磁閥、壓力開關(guān)、熔塞、輸出壓力調(diào)節(jié)閥、壓力控制器、貯液罐、熱交換器、集熱器、過濾器、干燥器、自動(dòng)開閉器、截止閥、注液塞以及其它部件組成。

電氣
主要部件有電機(jī)（壓縮機(jī)、風(fēng)機(jī)等用）、操作開關(guān)、電磁接觸器、連鎖繼電器、過電流繼電器、熱動(dòng)過電流繼電器、溫度調(diào)節(jié)器、濕度調(diào)節(jié)器、溫度開關(guān)（除霜、防止結(jié)凍等用）。壓縮機(jī)曲軸箱加熱器，斷水繼電器，電腦板及其它部件組成。