在紡織品染整加工過程中，潤濕劑可以降低纖維表面張力或界面張力，使處理液在纖維表面鋪展，或透入其表面，而使纖維潤濕。棉型織物染整加工一般都要經(jīng)歷堿性加工過程，如精練和絲光。這些加工中強(qiáng)堿可能使溶中添加的潤濕劑效用明顯下降堿對(duì)某表面活性劑有水解作用，水解產(chǎn)物的溶解性能不同于原來產(chǎn)品的溶解性。

潤濕劑能夠用于控制液、固間的潤濕程度，可以用于乳液、乳霜等化妝品生產(chǎn)，也可以用于農(nóng)藥生產(chǎn)、提高藥劑受藥表面沉積量、附著性，加快有效成本釋放，取得理想效果。從原理上來看，取代兩相界面水分子參與直接吸附過程，潤濕劑能夠使溶液分子受力均衡，降低表面能。

接觸角（contact angles）：是液滴和鋪展表面間的夾角，所選潤濕劑應(yīng)能降低疏水性藥物接觸角，使其小于90°。 接觸角為0時(shí)，完濕潤；接觸角為0～90°時(shí)則能潤濕，為親水性藥物；接觸角為大于90°而小于180°時(shí)不能潤濕；接觸角為180°時(shí)則完全不潤濕，為疏水性藥物。 界面張力 接觸角（interfacial tensions）：某些潤濕劑改變疏水性藥物與溶劑的界面張力。 潤濕量（wetting point ）：潤濕點(diǎn)是指恰好使100g疏水性藥物潤濕所需溶劑的量，加入潤濕劑可以使?jié)櫇顸c(diǎn)下降，即減少溶劑的用量。

當(dāng)農(nóng)藥是憎水性固體粉末時(shí)，其表面不易被水潤濕，難以溶于水而下沉結(jié)塊。若加入潤濕劑，由于潤濕分子定向排列在固體的表面上，降低水的表面能，使水能潤濕這些固體，使固體粉末分散在水中成為穩(wěn)定的懸濁液。又如，植物葉片和昆蟲表面上都有蠟質(zhì)，藥液噴上去是，由于不能潤濕而成為球形滾落或水分揮發(fā)后形成要辦。為了使藥液有良好的潤濕性能而鋪展在植物葉片和昆蟲表面上，以充分發(fā)揮效力，常需要在農(nóng)藥中加入潤濕劑。潤濕作用在化學(xué)實(shí)驗(yàn)中更有實(shí)際意義，做完實(shí)驗(yàn)后，玻璃儀器洗凈。洗凈的玻璃儀器壁上應(yīng)不掛水珠而鋪一層薄而均勻的水膜。若玻璃器上掛著水珠，說明油污未干凈，重洗。

根據(jù)作用強(qiáng)弱 （1）表面張力小并能與水混溶的溶劑，包括乙醇、丙二醇、甘油、二甲基亞砜等。 （2）表面活性劑，如陰離子表面活性劑、某些多元醇型表面活性劑（司盤類，吐溫類）、聚氧乙烯型表面活性劑。

潤濕劑屬于表面活性劑，都由親水基及親油基組成。當(dāng)與固體表面接觸時(shí)，親油基附著于固體表面，親水基向外伸向液體中，使液體在固體表面形成連續(xù)相，這就是潤濕作用的基本原理。