白銀在古代不僅僅用來打造首飾器皿，更是重要的流通貨幣，其重要性不言而喻。那這些白花花的銀子，為何到了現(xiàn)代卻都消失不見了？它們究竟去了哪里？早在先秦時(shí)代就已開始使用白銀。在當(dāng)時(shí)百姓的眼里，白銀與珠玉龜貝一樣，多用于制作器物配飾，價(jià)格十分昂貴，所以一般來說只有皇親，才用得起白銀，關(guān)于白銀正式作為交易貨幣的記載，可以追溯至漢武帝元狩四年，漢武帝開辟了絲綢之路，開始與鄰國通商。古代的白銀到了現(xiàn)在幾乎已經(jīng)看不見了。不過銀作為貨幣，雖然退出了歷史的舞臺(tái)，但它作為裝飾物，卻仍然活躍在人們的視野里，因此，銀其實(shí)并沒有完全消失，只是我們不常注意罷了。由于前朝史料獲取的難度，施耐庵這位自學(xué)成才的小說家，很難有機(jī)會(huì)深入研究北宋社會(huì)的各個(gè)細(xì)節(jié)，包括住房條件、經(jīng)濟(jì)環(huán)境、貨幣交易、交通方式以及飲食習(xí)慣等。這使得他在創(chuàng)作中可能無法全面準(zhǔn)確地描繪出北宋社會(huì)的真實(shí)面貌。

古代白銀是一種僅次于黃金的金屬，它在先秦時(shí)期便與珠玉龜貝齊名，被用于打造各種的工藝品和飾品。然而，這種金屬在當(dāng)時(shí)極為珍貴，只有能夠擁有和享用，普通人終其一生也難以接觸到白銀，因此盡管白銀在當(dāng)時(shí)極為珍貴，且被用作交易媒介，但其流通范圍于上層社會(huì)，并未成為廣泛使用的通用貨幣。白銀作為交易貨幣的歷史，可追溯到漢武帝統(tǒng)治時(shí)期的元狩年間，其主要用于絲綢之路的商貿(mào)活動(dòng)，當(dāng)時(shí)被稱作“白金”。在元代之前的時(shí)期，民間的貨幣交易并未涉及白銀，而主要是采用銅錢作為交易媒介。這背后的原因在于，中國歷來被視為銀資源相對匱乏的國家，白銀的開采量和保有量均較低，因此其價(jià)值異常珍貴。因此，白銀主要被用于國家層面的國庫充盈以及富商巨賈之間的大型交易，而非廣泛流通于民間市場。以《東京夢華錄》為例，該書詳細(xì)記載了當(dāng)時(shí)的物價(jià)水平，其中較小的金額使用“文”作為計(jì)量單位，而較大的金額則使用“貫”。這些單位都是用于表示銅錢的數(shù)量，而白銀則鮮有提及。事實(shí)上，白銀的計(jì)量單位“兩”在北宋時(shí)期主要出現(xiàn)在給遼國的歲幣中，這也從一個(gè)側(cè)面反映了當(dāng)時(shí)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的狀況。

首飾、器皿中摻入雜質(zhì)紅銅較多，白銅、黃銅較少。首飾有鐲、佩、鏈、墜、簪、鎖。器皿有餐具、壺、碗、杯瓶、鼎、爐、盾牌。墓葬中出土銀飾去面均腐蝕成一層黑銹，市場上常出現(xiàn)用硫化氫作用做舊。以白銀為主要原材料，制成的各種器皿，能迅速改變細(xì)菌細(xì)胞電生理性能，破壞其細(xì)胞結(jié)構(gòu)，具有消毒、殺菌，活化細(xì)胞，并促進(jìn)人體養(yǎng)生。加速新陳代謝，增強(qiáng)對疾病的抵御能力。因此，長期使用銀器皿進(jìn)食，有益于增強(qiáng)精力，還有的作用。大家可以通過顏色判斷白銀首飾，可以通過火燒，如果是真的白銀首飾，經(jīng)過火燒以后顏色是不會(huì)改變的。如果是假的或者低劣品質(zhì)的白銀，火燒后首飾的顏色會(huì)變黑。其次就是通過聲音來判斷白銀首飾的真假，由于白銀的質(zhì)地較軟，拋擲的時(shí)候如果發(fā)出的聲音疲軟則是真白銀，如果發(fā)出清脆的聲響則是其他金屬。然后，還可以通過掂量判斷，由于白銀的比重是10.5，比其他很多金屬大的多。后還可以通過彎折白銀，品質(zhì)好的白銀容易彎折但是不易斷，而質(zhì)量較低的白銀彎折起來感覺較硬，還可能夠斷裂。