乳糖為白色晶體或結晶粉末，無臭，味微甜。乳糖在水中有較好的溶解性，但在乙醇、氯仿或乙醚等有機溶劑中不溶。此外，乳糖的焦糖化溫度相對較低，這使得它在某些食品加工過程中具有特的應用優(yōu)勢。

例如，在乳粉中的使用量可能為15g/kg，在餅干中的使用量為2.0g/kg，在飲料（液、固體）和鮮乳中的使用量為1.5g/kg（以上均以異構化乳糖干物質計）。

乳糖的甜度相對較低，約為蔗糖的六分之一，但其特的營養(yǎng)價值和在食品加工中的穩(wěn)定性使得它在食品工業(yè)中具有廣泛的應用。